凯瑟琳·赛萨斯基 (Catherine Cesarsky)，欧洲天文物理学家

凯瑟琳•赛萨斯基负责了众多重要的天文项目，例如位于智利的VLT望远镜（VLT：Very Large Telescope）和直径42米的欧洲极大望远镜（European Extremely Large Telescope，简写E-ELT）。除此之外，她还负责领导了安置在红外线太空天文台中的ISOCAM摄像机的设计制作。她是第一位欧洲南方天文台（ESO）的女性台长。身为国际天文联合会会长，她在2007年12月当选为法国科学院学士。让我们一起回顾她从阿根廷到星系之间的旅程。

作为一位在多重文化下长大的自由女性，经常搬到世界各地生活对凯瑟琳•赛萨斯基和她丈夫来说不是什么问题。以下是法国世界报对这位优秀的法国女物理天文学家的评价：

“凯瑟琳•赛萨斯基想象自己有分身术，这样她便无需在她爱过的国家和工作中做选择。这其中一定有阿根廷和她在布宜诺斯艾利斯的年轻时代，还一定有美国和她在高等大学学习物理天文学的日子。这位法国女人领导了许多重要的项目；这位欧洲女人在慕尼黑成功接管了欧洲南方天文台（ESO）和地面观测最有力的工具：VLT望远镜的建设工作。尽管VLT望远镜位于遥远的智利，凯瑟琳•赛萨斯基在繁忙的日程表中还是尽量抽空长期前往那里工作。” 摘自世界报，2006年10月18日，Jérôme Fénoglio。

二战结束时期，凯瑟琳•赛萨斯基的父亲因公被调到阿根廷，于是她父母决定全家一同前往。凯瑟琳•赛萨斯基很快爱上了拉丁美洲文化。她在阿根廷的法语学校读了中学，然后自己决定在阿根廷本地大学继续学业。直到大学四年级，凯瑟琳才因为一位年轻物理天文学教授Carlos Varsavky的到来选择了天文专业。Carlos Varsavky教授带来了一部拆卸的射电望远镜，叫学生们（包括凯瑟琳和她未来的丈夫Diego）一起将它安装起来。学生们在工作中学到许多天体物理学的基础知识，这次经验让凯瑟琳•赛萨斯基越发确定她的目标。

走向美国

借展览射电望远镜的机会，Carlos Varsavky教授邀请了许多重要的天文学家给学生讲课。在此次会面后，教授为凯瑟琳和Diego申请的哈佛大学奖学金终于批了下来。命运巧妙地把这个消息安排在他们结婚当天晚上，这时他们已经布置好了刚租下房子！

他们终于还是决定抓住这次机会前往波士顿附近的哈佛大学。凯瑟琳和她的丈夫用5年时间获得了博士学位。凯瑟琳的博士论文题目是宇宙射线的传播，由美国普林斯顿大学的一位教授指导完成。她的研究在此期间获得了很大反响，为她打开了最权威的加州理工学院天文研究所的大门。

在那里，她不仅继续宇宙射线的研究，还和丈夫一同开始了对星际空间的研究工作并获得许多红外天文学的成果。在星际空间，宇宙射线能量的密度和气体相似。因此，研究这两者之间的交流是非常有意义的课题：气体中混合着放射红外线的灰尘。这对夫妻在加州理工大学学习3年后决定重返阿根廷。那是1973年，贝隆将军在这一年结束流亡重新被当选为阿根廷总统。
他们降落在阿根廷机场后亲眼见证了国家动乱。他们曾经的同事也被牵连到政治当中……于是他们还是决定离开阿根廷，前往为他们提供工作机会的法国。在法国，凯瑟琳进入了法国原子能委员会CEA/Saclay，Diego进入了法国国家科学研究中心(CNRS)。

重返法国：法国原子能委员会（CEA）基础研究负责人

凯瑟琳•赛萨斯基接受了法国原子能委员会（CEA）新开的物理天文部门的工作。她在担任该部门负责人之后相继管理了物质科学部门（DSM）。

80年代期间，她加入了ISO卫星的设计并领导制作了红外线ISOCAM摄像机。该相机由氦冷却，于1995年底正式推出，成功为科学家们提供了见证恒星形成的惊人图像。ISOCAM摄像机非常适合观察遥远星系红外线和分子云，例如rho-Ophiuchus或猎户座星云。

1999-2007：欧洲南方天文台（ESO）台长

从1999年至2007年，凯瑟琳•赛萨斯基担任了位于慕尼黑的欧洲南方天文台（ESO）第一任女台长。她领导了智利VLT望远镜的后期建造和启用工作。VLT望远镜的成功再次证明了欧洲国家在光学天文学的领先和进步。它在物理天文学中的各个方面都取得了令人惊叹的成绩。例如：

探测和宇宙年龄相似的星系。

证明星系（从银河系开始）中黑洞的存在。

在外星球的行星系方面获取重要发现。

除此之外，她还参与了许多链接欧洲，北美，东亚和智利的庞大项目：恒量干涉毫米波和亚毫米波的ALMA项目。ALMA项目（阿塔卡玛大型毫米波天线阵）预在直径10公立的面积上建立66台直径12米或7米的射电望远镜。天线阵将在智利阿塔卡马高原海拔5000米的Chajnantor安置，运行时间预计在2012年。这项计划将为科学家们提供星系起源以及恒星形成的独家重要信息。
凯瑟琳•赛萨斯基还参加了GOODS计划（大天文台宇宙起源深度巡天The Great Observatories Origins Deep Survey）。她带领欧洲南方天文台使用Hubble, Spitzer, XMM-Newton和Chandra等太空望远镜拍出了成像和光谱，完成了重要的调研工作。这让我们在布满灰尘的星系中发现了数百个类星体和能量黑洞，还辨认出了许多遥远的星系。

最后，她还设立了直径42米的欧洲极大望远镜（European Extremely Large Telescope ）项目的基础。于2006年12月开始准备工作，预计在2018年完工，整个预算在8亿到10亿欧元之间。

世界天文年

2009年的世界天文年(International Year of Astronomy 2009)由凯瑟琳•赛萨斯基会长代领的国际天文联合会主办。
2009世界天文年借用“发现宇宙的神秘”的主题试图激发全世界公民，尤其是年轻人对天文学的兴趣。国际天文联合会借此机会在全世界围绕11个主题组织了许多活动，例如：保护星空，策划天文图像展，在发展中国家介绍宣传天文学等。联合会还在一些国家发送了天文小眼镜。

凯瑟琳•赛萨斯基是法国国家空间研究中心（CNES）科学计划委员会会长，法国原子能委员会（ CEA） Saclay实验室科学顾问，巴黎天文台（GEPI）研究员和国际天文联合会会长。她于2007年12月11日当选为法国科学院宇宙科学院院士，2008年6月在科学院接受仪式。

以上访问的音频版可以在Canal学院广播电台的网站找到（只有法语版）：http://www.canalacademie.com/ida2967-Catherine-Cesarsky.html